ნიუ-იორკი, 1863 წელი. 'ამერიკული ოცნების' ქალაქის ღარიბ ველურ რაიონებში მხოლოდ ერთი კანონი მოქმედებს - ძალის კანონი. აქ ყველანაირი იარაღი გამოიყენება, არავინ არ ითვლის და არ დასტირის დაღუპულებს. ერთერთ სასტიკი შეტაკების დროს მეთაურის ხელით 'მკვიდრი ამერიკელების' - ზედმეტსახელად ყასაბი ბილი - იღუპება 'ირლანდიელების' ბანდის წინმძღოლი - ველონი. მისი შვილი მასტედამი დიდი ხნით ხდება გამოსასწორებელ სკოლაში, და ყასაბის მიმართ შურისძიების გრძნობა დღითიდღე იზრდება...